Récit de guerre, Amblény, par Alexis Chassaing frère d'Eugène. 20 octobre 1914. N°77.

20 octobre 1914. Alexis Chassaing raconte

à son frère Eugène, de 10 ans son aîné, ses premiers jours de front.

Trancrit par JP Chassaing.

Cette lettre était interdite car les soldats n'avaient absolument pas le droit de dire où ils se trouvaient!

Mon bien cher Eugène,

Lettre d'Alexis Chassaing à son frère Eugène
Ph I. Chassaing

Amblény (Aisne), le 20 Octobre 1914

 

                Mon bien cher Eugène,

Je viens de recevoir de Brousse en même temps que de bonnes nouvelles de toi, ton adresse (une nouvelle). Aussi je m’empresse de t’adresser la présente qui j’espère te touchera.

Je veux te donner quelques détails ou du moins un petit résumé de mon temps depuis mon départ de Brousse. J’ai été mobilisé le 3éme jour et suis arrivé ce même jour à St Etienne c’est à dire le 4 août vers 4 heures du soir. Affecté à l’escorte du Quartier Général de la 63è division d’infanterie de Réserve, de par mon fascicule, qui est composé de 1 officier, 5 sous-officiers, 2 brigadiers et 9 hommes (celle-ci s’est formée au quartier du 14^ème Dragons à St Etienne) nous avons quitté cette ville le 12 août. Le 13 août nous débarquons en compagnie des éclaireurs d’infanterie affectés aux régiments de la division à Genevreuille (Hte Saône) 12 km de Lure. C’est là que se forme la 63^ème division, commandée par le Général Lombard, composée des 125è Brigade ( Gal Dolot) et 126è (Gal Guillin).

La division est d’un effectif de 16 000 hommes environ, les régiments qui la composent sont le 216è, 238è, 292è, 298è, 305è et 321è -16è, 36è et 53è régiments d’Artillerie, 1 compagnie du 13è escadron du Train, 2 escadrons du 14è dragons, 8è Génie, infirmiers etc.... tous de la réserve.

Le 15 août nous quittons Genevreuille pour nous rendre en Alsace par les étapes suivantes. Ronchamp* (15), Valdoire (16), Fontaine (17 et 18, France) et Bernwiller (Alsace) à 12 km de Mulhouse. Nous sommes joints au 7^è Corps et à la 56è division. Le 19 une bataille se livre à l’est de Mulhouse, c’est la 56è division qui donne et refoule l’ennemi en lui infligeant de grosses pertes. Nous ne participons presque pas à cette bataille. Pendant notre séjour en Alsace nous effectuons pas mal de reconnaissances qui ne donnent lieu qu’à certaines petites escarmouches dont nous avons tout l’avantage et nous permettent de faire quelques prisonniers. Le 24 août nous nous mettons en route pour la France et effectuons les étapes suivantes : Oberaspach (24), (Thann, St Amarin, Fellering 25) -frontière- Le Thillot (26), Remiremont 27 août. Ce même jour à 8 h du soir nous embarquons en gare de cette ville. Le train démarre vers 11h du soir et passant par Vesoul*, Gray*, Dijon*, Tonnerre*, Fontainebleau*, Melun*, Paris*, Creil* (où nous rencontrons quantité d’Anglais et de Belges), Clermont ( 60 ) et nous débarquons à St Just-en-Chaussée (Seine et Oise*) 29 août 10h du matin.

Le 30 août nous marchons vers l’ennemi dans la direction de Bonvillers où nous couchons. Le 31 nous effectuons un mouvement de retraite par Hermes 1er sept, Chambly (2), Ecouen 3, Puiseux les Louvres 4*, et Dammartin 5. Nous rentrons en contact avec l’ennemi le lendemain matin dimanche 6 7bre vers les 4 heures entre Dammartin et Brégy. Nous le refoulons jusqu’au delà de Fosse-Martin, pendant trois jours nous luttons avec acharnement et enfin l’ennemi se retire dans la direction de l’Aisne abandonnant canons, train régimentaire, quantités considérable de morts, etc..etc..*

Le 10  nous cantonnons à Villers-St-genest (60), le 11 à Villers-Cotterêts, le 12 nous avons une forte rencontre avec l’ennemi que nous rejettons de l’autre côté de l’Aisne - Pendant la nuit le Génie construit sur cette rivière un pont à bateaux et le 13 à 1h 1/2 du matin la division passe l’Aisne entre Compiègne et Soissons exactement à hauteur de Fontenoy  - C’est là que s’installe le quartier Gal  de la division. Ce village est occupé dans sa partie supérieure par les français et par  les allemands dans sa partie basse !..? Toute la journée on cogne un peu de tous cotés mais vers 2 heures la bataille devient terrible le village est criblé de balles, les obus tombent drus, mais les allemands sont repoussés et à la tombée de la nuit vers 8h ½ tout rentre dans dans le calme - L’ennemi a vainement essayé pendant une quinzaine de jours de faire sauter nos ponts au moyen de son artillerie afin de nous acculer contre la rivière. Le 20 leur plan commençait bien à réussir, nous étions attaqués par un nombre bien supérieur aux notres, nos tranchées étaient envahies, nos premières lignes étaient faites prisonnières ou anéanties . Le village de Port Fontenoy où nous étions (ce jour là j’ai vu la mort faucher tout, autour de moi, et rester seul debout ! Hein, qu’en dis-tu ?) était presque cerné par les boches, mais par une charge héroïque nos fantassins les repoussaient, reprenaient nos soldats faits prisonniers, faisaient 1 400 prisonniers allemands et infligeaient, par l’artillerie, des pertes considérables. C’était une belle journée mais qui nous coûta environ 800 morts. Il n’y a pas à dire il n’y a que notre artillerie pour bien les arranger! - Ce jour-là le 20 sept Jules d’Espinnassier qui était au 292éme a été porté disparu. Il est ou prisonnier ou mort . Le 6 à Fosse-Martin le fils Hosmalin de Villerette, ce charmant ami, a été tué d’une balle en plein coeur, le 7 Eugène Bravard était blessé à la cuisse - depuis on n’a plus rien de lui-- ? !.. Que de manquants il y a déjà ! et ce n’est pas fini !!....

Nous sommes à Amblény depuis près d’un mois (18 km de Villers-Cotterêts) tous les jours nous progressons près de Houvrou Plateau où se trouvent les tranchées françaises et allemandes (véritables forteresses) certaines de nos tranchées ne sont pas à plus de 50 m de celles ennemies. Notre artillerie anéantit tous les jours q.q. unes de leurs tranchées ce qui nous permet de nous avancer de q.q. mètres ou centaines de mètres de temps à autre -

Je te donne ces petits détails pour te donner q.q. idées. Je te donnerai de plus amples explications de vive voix en attendant reçois les plus affectueux baisers de ton Alexis.

*Depuis mon départ je n’ai jamais été fatigué un seul instant et pourtant ! ?.... Je me porte à merveille. J’espère que tu es de même. Je t’ai déjà adressé 3 ou 4 cartes mais point de réponse.                         Alexis      

·      Ronchamp suite: ce sont les dates qui sont entre parenthèses

·      Vesoul 70

·      Gray (70), Dijon (21),

·      Tonnerre (89), Fontainebleau (77), Melun (77), Paris (75), Creil ( 60 Oise)

·      Clermont ( 60 )

·      St Justin en Chaussée (Oise et non pas Seine et Oise)

·      Bonvillers (Oise)

·       

·      Hermes (Oise)

·      Chambly (60)

·      Ecouen  (96)

·      Puiseux les Louvres  (entre Puiseux-en –France et les Louvres 95),

·      Dammartin (en-Goële).

·      Brégy (60) 

·      Fin de phrase ajouté en tout petit

·      Villers-St-genest (60)

·      Fontenoy (Aisne 02).

·      En travers et à l’envers au début p 1.

p 2